縮合冠詞用法

當介詞 à 和 de 後面接著定冠詞時，一個特別的文法現象會發生——它們會合體變成縮合冠詞（article contracté）。

當我們用介詞 à 和 de 加上定冠詞 le、la、les 時，la 不會有任何改變，但 le、les 則會跟 à 和 de 合體變成縮合冠詞，見下表：

用以下三個包含定冠詞的地名為例：

le Havre 利哈佛（法國北部港口城市）
la Bastille 巴士底
les États Unis 美國

Je vais au (= à + le) Havre. Je viens du(= de + le) Havre.
我去利哈佛。我從利哈佛來。

Je vais à la Bastille. Je viens de la Bastille.
我去巴士底。我從巴士底來。

Je vais aux(= à + les) État Unis. Je viens des(= de + les) États Unis.
我去美國。我從美國來。

常見疑難（一）：des，不定冠詞抑或縮合冠詞？

一般而言，縮合冠詞有兩個容易混淆的地方。

Il y a des membres.
那兒有些會員。

C'est une réunion des membres.
這是一個會員會議。

第一，縮合冠詞 des（de + les）和不定冠詞 des 字面上看完全一樣，但意思並不相同。在前一句，會員沒有被指定，這常見於初次被提到的事物。可是在後一句，會員卻是被確指的，即只有某些特定的會員才能參與會議。當我們不確定 des 究竟是縮合冠詞或不定冠詞時，可以在腦中將 des 分拆成 de les，又或者把des 用英文理解，看看句子是否合理來判斷。譬如：Il y a de les membres / there are of the members，意思上都不完整，是不定冠詞，不是縮合冠詞；c'est une réunion de les membres / this is a meeting of the members，用縮合冠詞則合理得多。

常見疑問（二）：le、les，冠詞抑或代詞？

Mes yeux sont secs. Je continue à les frotter.
我的眼睛很乾。我繼續揉它們。

第二： le 和 les 不一定作為定冠詞使用，它們還可以是代詞（往後會另文再談）。在後一種情況，即使前面是 à 或 de，它們也不會變成縮合冠詞。在例句中，les 作為代詞「它們」，代替了「我的眼睛」；它不是定冠詞，所以也不會跟 à 組合成縮合冠詞。對是否須要使用縮合冠詞，懂得判斷 le 和 les 的詞類和作用非常重要。待學會 le / les 代詞用法後，判斷會變得更容易，現階段只須謹記：à / de + le / les 不一定變成縮合冠詞，只有 à / de + 定冠詞 le / les 時才會變。

(featured image: le remorqueur du champs de marspar by Robert Doisneau)