未完成過去時表示 1) 在一個過去的時間段內正在進行 / 正在完成、而且 2) 其起始和終結不明確的事情。基本用於描寫背景、環境和人物、說明、習慣性和重複性動作等等。另外有些進階的用法，只有語式意義，無時態意義。譬如，表達委婉、審慎的語氣、表達假設、文學中延長讀者的主觀時長等等。